Белки, выделенные из кожи египетских мумий, рассказали от чего умерли эти люди
15 октября 2016 г. Историк
Международная команда исследователей выделила из кожи египетских мумий, возрастом около 4200 лет, сотни кожных белков. С их помощью ученые надеются установить возможные заболевания, которые привели к смерти этих людей.
Отчет об исследовании опубликован в журнале Философские транзакции. В нем, в частности, указывается, что белки, выделенные из древних мумифицированных тканей могут служить маркером иммунного ответа на некие воспаления, инфекционные и паразитические заболевания и, возможно, рака.
Было исследовано четыре кожных образца и одна мышечная биопсия, собранных у трех мумий, хранящихся в Египетском музее в Турине, Италия. Мумии относятся к Первому переходному периоду в истории Древнего Египта (2181-2050 гг. до н. э.) и были найдены в некрополях в городах Асьют и Джебелейн между 1911 и 1920 гг. итальянской археологической миссией во главе с Эрнесто Скиапарелли. В Асьюте была найдена женская мумия, известная сегодня под именем Хепешет, а также мужская, которую ученые окрестили как "Иди". Обе мумии происходят из погребений высшей аристократии и были переданы музею вместе с посмертным инвентарем в запечатанных деревянных саркофагах, украшенных искусной резьбой. Пол мумии из Джебелейна установить не удалось, известно только, что это взрослый человек, похороненный в импровизированном саркофаге, выдолбленном в стволе дерева.
Одна из мумий из туринского Египетского музея. Credit: Raffaella Bianucci
По словам Яны Джонс, одной из участниц исследования, специалиста по древней истории в университете Маккуори, Австралия, все три мумии находятся в довольно плачевном состоянии, что сыграло на руку ученым, поскольку биопсия не могла повредить исходный материал больше, чем он уже поврежден. После анализа образцов ткани выяснилось, что все они содержат большое количество коллагенов и кератина, что подтверждает предыдущие научные изыскания, определяющие эти белки как наиболее длительно сохраняющиеся. В общей сложности было выделено около 230 белков, которые служат свидетельством воспалительных процессов, инфекций и возможно раковых заболеваний.
По мнению Джонс и ее коллег: Пол Хайнеса с кафедры химии и биомолекулярных исследований из университета Маккуори, Рафаэллы Биануччи, доктора судебной медицины из Туринского университета и Донг Хун Шина из Национального университетского медицинского колледжа в Сеуле, Южная Корея, все белки, которые представлены в мумифицированных останках указанного возраста, содержались в еще большем количестве в организме при жизни этих людей. Все это позволило ученым заключить, что некоторые из присутствующих в образцах белков, являются результатом иммунного ответа на воспалительные процессы.
В частности белки, выделенные из кожной ткани Хепешет являются характерным иммунным ответом при бактериальных легочных воспалениях, в частности при туберкулезе. По мнению Хайнеса туберкулез вполне мог стать причиной смерти Хепешет.
Анализ кожных и мышечных проб мумии Иди, показал наличие двух белков, секретируемых клетками в случае серьезного иммунного ответа. Речь идет о DMBT-1, который секретируется для подавления опухолей и трансглутаминазы. Хайнес уточнил, что увеличение объема DMBT-1 и трансглутаминазы, как правило, коррелирует с прогрессированием рака поджелудочной железы. Это позволяет предположить, что Иди страдал раком поджелудочной железы или какой-либо другой формой рака.
В образцах из третьей мумии ученые не нашли такого изобилия белков, как на первых двух, в связи с чем не смогли назвать даже примерную причину смерти этого человека. Джонс пояснила, что мумифицированные останки были преданы земле в выдолбленном деревянном остове, на котором не имелось даже крышки. Тело сильно разложилось, в связи с этим белки в тканях разрушились.
Джонс также рассказала, что Первый переходный период в истории Древнего Египта, является "темным временем". Он был отмечен политической нестабильностью, нарастанием кризисных явлений в экономике, а также сильнейшей засухи и последовавшего за ней голода.
Относительно жизни людей в этот период свидетельств очень мало, однако исходя из того, что известно, можно предположить, что скудность продовольствия и питьевой воды ослабляют иммунную систему, что открывает путь таким инфекционным заболеваниям, как: малярия, туберкулез, висцеральный лейшманиоз и различным паразитарным кишечным инфекциям. Люди, больные или переболевшие этими заболеваниями, подвергаются повышенному риску заражения холерой, брюшным тифом и острыми респираторными заболеваниями.