Выяснилось, почему у неандертальцев был большой объем мозга
23 сентября 2017 г. Историк
Испанские ученые установили, что большой объем мозга неандертальцев (больше, чем у современных людей) был связан с их относительно медленным ростом.
Человек разумный имеет довольно большой мозг по отношению к пропорциям тела. Соответственно для роста и развития мозга организмом затрачивается больше энергии и времени. Именно этим объясняется медленный рост человека по сравнению с другими приматами, которые достигают зрелости намного быстрее.
Если вы посмотрите на другие виды ископаемых приматов, то заметите, что все они достигали зрелости довольно быстро, не то что человек разумный, - пояснил в интервью прессе Антонио Росас, руководитель группы палеонтологов из Национального музея естественных наук в Испании.
Науке и ранее было известно о большом объеме мозга неандертальцев, однако, оставалось невыясненным, связано ли это с медленным ростом (как у современных людей) или с другими факторами. Для проверки этой гипотезы, был изучен прекрасно сохранившийся скелет юного неандертальца, возрастом в 49 000 лет, обнаруженный в пещере Эль Сидрон. Еще в марте выяснилось, что его обладатель питался мясом шерстистого носорога и диких баранов, принимал болеутоляющиеи антибиотики в виде растений.
Ученые на раскопках в пещере Эль Сидрон. Credit: Paleoanthropology Group MNCN-CSIC
Для того, чтобы установить возраст неандертальца ученые подсчитали количество слоев эмали на зубе (техника сходная с подсчетом годовых колец на стволе дерева) и выяснили, что в момент смерти мальчику было около 7 лет. Причину смерти назвать сложно, какие-либо травматические повреждения на скелете отсутствуют.
В момент смерти мозг неандертальского ребенка находился еще в стадии формирования и составлял около 87,5% от размера взрослой особи. Мы полагаем, что мозг этого мальчика продолжал расти, - пояснил Росас. Для сравнения мозг человека разумного в этом возрасте занимает около 95% от объема взрослого мозга. По мнению Росаса, полученные данные свидетельствуют, что неандертальцы росли и взрослели медленнее, чем современные люди. Помимо этого выяснилось, что ряд позвонков у неандертальского ребенка еще не сросся, тогда как те же самые позвонки у современных людей срастаются в возрасте 4-6 лет.
Скелет ребенка-неандертальца из пещеры Эль Сидрон. Credit: Paleoanthropology Group MNCN-CSIC
Ученые, тем не менее, выяснили, что другие анатомические характеристики неандертальского ребенка в целом были идентичны характеристикам современных людей. Основным выводом из проведенного исследования Росас полагает заключение, что и неандертальцы и человек разумный имели сходную модель роста и созревания, которую они унаследовали от общего предка. Ранее считалось, что медленное взросление современных людей совершенно уникально по сути и присуще только этому виду. Теперь же выяснилось, что она была характерна и для другого вида ископаемых людей.